24 березня 2016 року рішенням Вченої Ради ДВНЗ «Донбаський державний педагогічний університет» дефектологічний факультет було перейменовано у факультет спеціальної освіти. Така необхідність виникла через нову назву спеціальності «Спеціальна освіта», запроваджену постановою Кабінету Міністрів України № 266 від 29.04.15 р. «Про затвердження переліку галузей знань і спеціальностей, за якими здійснюється підготовка здобувачів вищої освіти».
Необхідність нової назви дефектологічного факультету викликано перебудовою всієї системи освіти, новими поглядами на проблеми осіб з особливими освітніми потребами.
У процесі демократизації українського суспільства значно поширюються ідеї гуманізації освіти й пріоритетів особистості, що висуває нові вимоги до системи освіти, зокрема, до освіти осіб з порушеннями психофізичного розвитку. Йдеться, перш за все, про забезпечення рівних можливостей для здобуття освіти й подальшої активної участі у житті суспільства всіх без винятку громадян. Інтегрування дітей з порушеннями психофізичного розвитку до загальноосвітнього простору України, як один з напрямів гуманізації всієї системи освіти, відповідає пріоритетам державної політики.
Вирішувати завдання навчання, виховання, соціалізації осіб з особливими освітніми потребами будуть випускники факультету спеціальної освіти, які після закінчення навчання будуть працювати:
- логопедами в дошкільних, шкільних, медичних закладах та навчально-реабілітаційних центрах; приватними логопедами;
- дефектологами в спеціальних дошкільних закладах (дитячі садки, дитячі будинки);
- вчителями молодших класів та вчителями-предметниками в середніх та старших класах спеціальних шкіл та навчально-реабілітаційних центрів;
- координаторами дітей з особливими освітніми потребами в загальноосвітньому просторі (в умовах інтегрованого та інклюзивного навчання);
- спеціальними психологами закладів освіти;
- вихователями в спеціальних дошкільних закладах (або групах) для дітей з вадами мовленнєвого та психофізичного розвитку;
- вихователями спеціальних шкіл-інтернатів та навчально-реабілітаційних центрів;
- викладачами вищих навчальних закладів.
