Запитання «Що таке математика?» завжди було надто дискусійним. І це не випадково. За довгий час свого існування математика зазнала суттєвих змін та значного розвитку. В.Г. Бевз пише: «Математика є складовою частиною загальнолюдської культури. І хоча ця частина культури повною мірою не кожному доступна (як і окремі види мистецтва), загальний погляд на математику, її зміст та застосування має знати кожна освічена людина».